Učebnice zdarma na základních školách byly zavedeny v roce 1960, kdy Československá lidově demokratická republika završila přechod k socializmu a tudíž se od tohoto roku mohla nazývat Československou socialistickou republiku. Poskytování učebních pomůcek zdarma (tedy nejenom učebnic) na ZDŠ byla jedna z podmínek. Platilo se to z prostředků MNV.