Nárok není automatický, pokud se rodiče s dítětem nedohodnou, musí rozhodnout soud. Mimochodem, platit musí oba rodiče. Může jít i o nepeněžní plnění (ubytování). Pokud se obrátí na soud, musí soudu prokázat, že se s současným vzděláním není schopna uživit.
Vychází se ze zásady, že dítě sdílí životní úroveň svých rodičů. Takový stav by měl být zachován, i když žije jenom s jedním. Má-li tedy rodič nízké příjmy, výživné neplatí i kdyby se prokázala objektivní potřeba.